Dra. Claribel Vigil Esquivel
Médico Fisiatra
Rehabilitación del Piso Pélvico
Figura 1
Fuente: Shutterstock
En la era digital actual, la tecnología ha revolucionado la forma en que nos comunicamos, trabajamos y de entretenemos. Sin embargo, el uso excesivo de dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles ha dado lugar a una serie de problemas de salud, uno de los cuales es conocido como “text neck” (término creado por el quiropráctico Dean L. Fishman) o cuello de texto. Este término se refiere a la tensión y el dolor en el cuello causados por inclinar la cabeza hacia adelante para mirar dispositivos electrónicos durante largos períodos de tiempo. En este artículo, exploraremos los efectos del text neck en la salud y proporcionaremos consejos para prevenir y mitigar sus impactos negativos.
La postura de la cabeza humana es fundamental para la salud del cuello y la columna vertebral. Sin embargo, el uso prolongado de dispositivos electrónicos a menudo nos lleva a adoptar una postura encorvada, con la cabeza inclinada hacia adelante y los hombros encorvados. Esta posición pone una presión adicional en la columna cervical, lo que puede resultar en un aumento del estrés en los músculos, tendones y ligamentos del cuello. Con el tiempo, esta tensión repetitiva puede dar lugar a una serie de problemas de salud, como dolor de cuello crónico, rigidez, dolores de cabeza, disminución de la movilidad y, en casos extremos, problemas en los discos cervicales. Como observamos en la Figura 1, a medida que flexionamos el cuello, vamos sometiendo nuestra columna vertebral a una carga de peso mayor. Un ejemplo claro de esto lo tenemos cuando flexionamos nuestro cuello para ver la pantalla del celular, pudiendo someter a nuestra columna cervical a una carga de hasta 60 libras.
Además de los problemas físicos, el text neck también puede tener un impacto en la salud emocional y psicológica. La incomodidad física constante puede afectar el estado de ánimo, la concentración y la calidad del sueño, lo que a su vez puede afectar la productividad y el bienestar general. En los niños y adolescentes, cuyo uso de dispositivos electrónicos está en constante aumento, el text neck también puede influir en el desarrollo normal de la columna vertebral y la postura.
Afortunadamente, hay medidas que se pueden tomar para prevenir y aliviar el trastorno. En primer lugar, es importante ser consciente de la postura al utilizar dispositivos electrónicos. Mantener la cabeza en una posición neutra y los hombros hacia atrás puede reducir la presión en el cuello y la columna vertebral. Tomarse descansos frecuentes y realizar ejercicios de estiramiento para el cuello y los hombros también puede ayudar a aliviar la tensión acumulada.
Además, ajustar la configuración de los dispositivos electrónicos puede ser beneficioso. Elevar el dispositivo a la altura de los ojos puede reducir la necesidad de inclinar la cabeza hacia adelante. Del mismo modo, el uso de soportes para teléfonos inteligentes y tabletas, así como el ajuste de la configuración de la pantalla de la computadora para reducir el brillo y el deslumbramiento, puede ayudar a mejorar la postura y reducir la tensión en el cuello y los ojos.
Otra estrategia importante para combatirlo, es fortalecer los músculos del cuello y la espalda. El ejercicio regular, como el entrenamiento de fuerza y la práctica de yoga o pilates, puede ayudar a mejorar la postura y reducir la probabilidad de desarrollar problemas relacionados con el text neck. Además, la atención a la ergonomía en el lugar de trabajo y en el hogar es esencial. Asegurarse de que el entorno esté configurado de manera que promueva una postura adecuada puede tener un impacto significativo en su prevención.
También es fundamental fomentar la conciencia sobre sus efectos en la salud. La educación sobre la importancia de una buena postura al utilizar dispositivos electrónicos, tanto en entornos laborales como educativos, puede ayudar a prevenir la aparición de problemas relacionados con el text neck. Los padres, educadores y profesionales de la salud tienen un papel crucial en la promoción de hábitos saludables y en la enseñanza de técnicas para prevenirlo entre los jóvenes.
Además, es importante buscar ayuda profesional si se experimenta dolor o malestar persistente en el cuello como resultado del uso de dispositivos electrónicos. Un fisioterapeuta, quiropráctico u otro profesional de la salud puede proporcionar orientación individualizada y tratamiento para abordar los síntomas.
En última instancia, el text neck es un recordatorio de la importancia de equilibrar el uso de la tecnología con el cuidado personal. Si bien los dispositivos electrónicos son herramientas increíblemente útiles en la vida moderna, su uso excesivo o incorrecto puede tener consecuencias negativas para la salud. Al adoptar hábitos saludables y prestar atención a la postura al utilizar dispositivos electrónicos, es posible minimizar el riesgo de desarrollar text neck y sus efectos asociados.