Si de algo estamos orgullosos en SELECTA es de todo el talento que surge de este hermoso país en el cual vivimos, Panamá. Claudio de Castro no es la excepción y en esta entrevista descubrirás no solo todos los valores que han hecho de él un talentoso escritor que lleva el nombre de nuestro país por todo lo alto sino algunos consejos que seguramente ayudarán a todos aquellos que desean plasmar sus propias historias.

La primera pregunta, fundamental ¿Quién es Claudio De Castro?

Nací en 1957 y crecí en Colón. Recuerdo como si fuese ayer: 

• • El olor del mar cuando el viento fresco lo traía a mi casa.
  • Sus callejones y calles perfectamente trazadas como un tablero de ajedrez.

• El sabor afrutado del pan Bon.

• Las lluvias torrenciales que convertían sus calles en divertidas piscinas.
• El anciano que cada sábado pasaba por la casa en Avenida Roosevelt, empujando una enorme carreta de madera,  gritando a todo pulmón: “Naranjas por botellas”.  
• Los helados de Butter Brickle del YMCA.
• La librería El Progreso donde compré mis primeros libros. 

Mi papá era Gerente en la Panamerican Airways, una aerolínea y mi mamá directora de una escuela. Tengo dos hermanos, Henry y Frank. Estudié en el Colegio Paulino de san José, regentado por unas dulces monjas franciscanas.  La familia de mi papá es hebrea, la de mi mamá, católica. Crecer en medio de dos culturas tiene sus ventajas, aprecias el mundo con una mirada de admiración, enriquece tu vida. Me siento agradecido por mis raíces hebreas.

Una vez me preguntaron qué era el éxito para mí. Respondí que EL ÉXITO ES SER FELIZ. Yo soy feliz compartiendo con mi familia, viendo un amanecer, leyendo un buen libro, disfrutando un aromático café, escribiendo, agradeciendo a Dios sus dones y su amor. 

Me agrada la vida sencilla. Disfruto con mi familia, estoy casado con Vida Ros-Zanet, tenemos 4 hijos y una nieta. Valoro mucho un buen café cada tarde, con panecillos calientes y mermelada de frutas, en compañía de mi esposa Vida, de mis hijos. Paso mis días escribiendo, reflexionando, publicando nuevos libros. Siempre descubres algo nuevo de Dios, algo diferente que contar, y comprendes que su amor es inagotable, lo abarca todo y a todos.

¿Cómo nace esta pasión por escribir?

Creo que todo escritor empieza siendo un gran lector, un apasionado por la lectura. Me encantaba leer. Un viernes nos trajeron a Panamá en un bus escolar  para asistir a una feria del libro. La armaron en un colegio. Usaron cada rincón para colocar estantes llenos de libros. Recuerdo que me sorprendí al descubrir en un mueble, detrás de una escalera, un libro escrito por mi vecino de Colón, Enrique Jaramillo Levi. Lo compré y lo leí durante todo el trayecto de vuelta a casa. Pensé: “Si Enrique escribió un libro, yo también puedo”. Y empecé a estudiar a los grandes autores para aprender de ellos. Me intrigaba cómo usaban las palabras para describir situaciones, lugares, personas, acontecimientos, emociones, y que nosotros pudiésemos percibirlos. 

Empecé escribiendo cuentos cortos que son como fotografías, un instante capturado en palabras. Armaba mis primeros libros artesanalmente en casa y los llevaba a las librerías. 

Me considero un autor católico contemporáneo, aunque también disfruto escribiendo novelas de misterio, libros de cuentos, autoayuda, emprendimiento, y libros infantiles (en colaboración con mi nieta). 

Cada libro tiene su historia. Cuando se dio la invasión a Panamá pensé que sería un evento histórico que debía registrase de primera mano para las futuras generaciones. Después de escuchar el primer bombazo busqué un diario y empecé a escribir todo lo que ocurría a mí alrededor, lo que pensaba y sentía, las vivencias de mis conocidos. 20 años después encontré el diario, conseguí fotos exclusivas, durante quince días entrevisté a un ex militar panameño de muy alto rango y escribí un libro lleno de fuertes testimonios, para recordar: “OBJETIVO “PANAMÁ” / OPERACIÓN CAUSA JUSTA”.

Si tuvieras que describir sobre lo que escribes en tres palabras ¿Cuáles serían?

Hace algunos años cuando iniciaba el Internet se abrieron salas virtuales donde podías intercambiar ideas con personas afines. Yo solía entrar a un chat católico y allí siempre participaba una persona que conocía mucho de doctrina y vivencias de fe. 

Una noche le pregunté a que se dedicaba y me respondió que era sacerdote y quería evangelizar usando estos nuevos medios, pero se estaba muriendo de una dolorosa enfermedad. Recuerdo cierta ocasión en que le pregunté: “¿Qué es lo que más te gusta de tu sacerdocio?”. En el centro de la pantalla de mi ordenador apareció una palabra: “CONSOLAR”. 

Fue la última vez que conversamos. Nunca más supe de él. Su ejemplo me impresionó. Y quise hacer lo mismo con mis libros. Por eso tres palabras son muchas, una basta: “consolar”. 

Hablando de pasión por escribir, has escrito más de 150 libros  ¿Existe alguno que sea el favorito de Claudio?  ¿El qué recuerde con más cariño?

Me apasiona escribir, sobre todo leer. En mis libros, que encuentras en AMAZON, comparto mis vivencias, la búsqueda de Dios y narro historias sorprendentes que muchos lectores me comparten, fuertes y maravillosos testimonios que cambian vidas. Tal vez por eso gustan tanto, al leerlos sientes que converso contigo. Todo está en la sencillez, en compartir. Y hay uno en particular, que es mi favorito. 

Una tarde acomodaba documentos en la casa cuando recibí una llamada telefónica. ”Me llamo Rosario Araúz de Carrizo. Le llamo desde Penonomé. He leído sus libros y quiero que escriba uno y lo llame: “EL SAGRARIO”. Soy una enamorada de Jesús Sacramentado y cuando lo visito lo encuentro muy solo. Y esto ocurre porque no le conocemos. Quiero que en su libro hable de Él, para que sea más conocido y amado”. Le prometí escribir el libro y visitarla. Recuerdo que viajé a Penonomé para entregarle unos ejemplares de su libro y agradecerle que me impulsara a escribirlo. Hoy mi libro “El Sagrario” es uno de los más vendidos en su categoría de Amazon. Aproveché aquella visita para hacerle una simpática entrevista que lleva más de 200,000 visitas en YouTube 

Por otro lado, hablando un poco sobre Panamá y el mundo ¿Crees que en la actualidad se está perdiendo el gusto por leer y escribir?

Los hijos hacen lo que ven a sus padres hacer, se guían por el ejemplo. Si los padres leen, los hijos van a disfrutar de la lectura. 

Muchas personas me recomendaron que no me dedicara a escribir porque ya casi nadie lee y me llamaron ingenuo.  Hoy me levanto cada mañana sabiendo que haré lo que más disfruto: escribir. 

Si buscas los Best Sellers de Amazon te vas a sorprender por  la enorme cantidad de libros que venden, de todos los temas que puedas imaginar.  Las cifras indican que se publica un libro nuevo cada cinco minutos.

Recuerdo el caso de una secretaria a la que le hacían la vida imposible en su trabajo. Para desahogarse por las noches escribía una novela rosa, quería un final feliz. Un día se animó a publicarla. Fue un éxito rotundo. Ya no es secretaria. Vive de la escritura. 

El gusto por la lectura parece que se desplaza al mundo digital.  Esto se pudo comprobar durante la pandemia, cuando no podías salir a comprar libros impresos, pero era posible leer un libro digital con un simple CLIC en tu ordenador. Leí que solo en España han crecido un 43%  En la actualidad se lee. Y mucho.

Creemos honestamente que en la actualidad eres un referente panameño de cualquier escritor joven. Por eso queremos preguntarle ¿Qué le recomendarías a aquellos que sueñan con convertirse en escritores? 

Escribir se trata de llevar al lector de la mano, y mostrarle lo que quieres compartir con él. Para lograrlo debes engancharlo con las primeras palabras. Son las que van a introducir al lector en tu mundo y determinan si se entusiasma para  seguir leyendo el libro. 

¿Consejo? Escribe siempre sobre un tema que conozcas.

Mi hija Ana Belén es abogada. Durante la cuarentena le sugerí: “Eres experta en P.H. Escribe un libro y te lo publico”. Su libro “VIVO EN UN P.H., ¿Y AHORA QUÉ?” ha sido un éxito, todo un suceso. ¿Por qué? Conoce el tema y le apasiona. Transmite esa pasión en sus palabras. 

Con mi nieta Ana Sofía escribo libros infantiles en dos idiomas, ella me orienta en los colores que gustan a los niños, me sugiere qué ilustraciones usar. Con mi esposa Vida publiqué un libro de Recetas de Postres Caseros fáciles de preparar. 

Ahora ayudo a otros autores a realizar sus sueños y publicar sus libros en Amazon. Para ellos hice esta página web:  https://www.comohacerunlibro.co/

RECOMENDACIONES

• Inscríbete en talleres literarios, ayudan mucho.
• Pregúntate quiénes van a ser tus lectores.
• No uses palabras rebuscadas.
• Corrige siempre. Una coma mal puesta cambia el significado de todo un libro.
• Lee mucho, buenos libros y escribe más.
• Ten una libreta contigo para que anotes tus ideas y no las olvides.
• Apasiónate por la escritura. 
• Cree en ti, confía, que lo harás bien.
• No pienses que no puedes. ¡Puedes… y mucho!

Y, sobre todo, no te rindas, NUNCA TE RINDAS. Debes perseverar. Yo pasé 7 años enviando mis manuscritos a diferentes editoriales, recibiendo respuestas negativas todas las semanas, año tras año, hasta que por fin una editorial publicó mi primer libro.

¿Claudio tiene sus mandamientos o normas que sirvan de consejos al momento de plasmar una obra?

Antes de escribir pregúntate qué conoces, qué  te apasiona, qué te gustaría compartir. 

Yo estoy claro en mi propósito al escribir y publicar mis libros de crecimiento personal y espiritual. Deseo que cada palabra te dé esperanza. Me ayuda la oración y recordar que somos hijos de Dios, por tanto, hermanos. 

Un día le dije a Dios: “Yo escribo, tú toca los corazones”. Y lo hace de maravilla. Recibo emails  de lectores de África, Italia, Francia, España, Costa Rica, Argentina. Me cuentan cómo uno de mis escritos los ayudo en un momento de crisis. A todos les respondo igual: “Agradece a Dios. Él es quien hace lo verdaderamente importante. Yo solo escribo.”

Todos mis libros están unidos por estas palabras: “Eres especial para Dios”. Te ayudarán a recuperar la esperanza y a perseverar en la fe. Alguien los describió como: “Un abrazo para el alma”. Puedes verlos en mi página de autor https://www.claudiodecastro.com/

Finalmente, el año pasado sin duda ha sido complicado por la pandemia y en la actualidad vamos recuperándonos ¿Qué lecciones has aprendido? ¿Qué le dirías a todos aquellos que nos leen actualmente y han atravesado por momentos difíciles? 

Aprendí que no tengo respuestas para todo, por eso me abandono en las manos amorosas de Dios. Descubrí que la vida es muy frágil y que lo más valioso que poseemos es el tiempo que se nos da para vivir. No puedes comprarlo ni venderlo. Es un tesoro gratuito que debes aprovechar. Cuida tu alma inmortal.

Haz todo el bien que puedas, mientras puedas, a todo el que puedas.

En medio de esta dolorosa pandemia vi la solidaridad humana y me impresionó. Descubrimos la capacidad que todos tenemos para ser héroes y dar un propósito noble a nuestras vidas. 

Si atraviesas un momento difícil yo te recomendaría: Reza y Confía en Dios. Nunca dejes de rezar y confiar en Dios. 

¡Ánimo! Quiero pedirte que NO PIERDAS LA ESPERANZA a pesar de lo que ahora vives. Todo pasa, esto también pasará. Dios es un padre maravilloso y siempre está pendiente de nosotros. 

“Cuando me invoquen y vengan a suplicarme, yo los escucharé; y cuando me busquen me encontrarán, siempre que me imploren con todo su corazón”. (Jeremías 29)

Esta entrevista a Claudio de Castro sin duda ha sido muy inspiradora, apasionada y esperamos que te sirva no solo si deseas transitar el mundo de la escritura, sino también como fuente de inspiración y guía para lo que sea que hagas.

Claudio nos deja en claro porque es un orgullo para toda Panamá. Sus palabras están llenas de mucha sabiduría, pero sobre todo amor y fe; los cuales espera poder hacer llegar a través de sus obras a todos aquellos que las leen con la misma pasión que el pone día a día en escribirlas. 

Por Antonio M. Felipe