La Geriatría no sólo aborda el diagnóstico y tratamiento de los padecimientos más comunes en las personas mayores, es también la herramienta ideal para mantener sus funciones físicas y mentales.

Por definición de la ley del adulto mayor vigente, se considera adulto mayor a partir de los 60 años y es precisamente llegando a esta edad se recomienda la primera Valoración Geriátrica Integral. Para conocer detalles de las funciones y las herramientas que hoy día desarrollan los médicos geriatras, entrevistamos al Dr. Melchor Rivera Madrid, quien con su amplia experiencia, trayectoria y sensibilidad, se ha ganado un sitial dentro de esta especialidad.

SM/ ¿Quién es Melchor Rivera Madrid, el ser humano y el profesional?
MRM/ Como ser humano me defino como alguien con mucha sensibilidad humana, alegre, sincero, optimista, respetuoso, creativo y con una alta capacidad de perseverar hasta alcanzar mis metas.

Ser criado por mis abuelos en Chitré, creo que me ha dado la capacidad de comprender a cabalidad las necesidades y sentimientos de las personas mayores.

A nivel profesional valoro mucho la puntualidad, la honestidad para con mis pacientes y sus familiares, el trato amigable y cordial, el respeto mutuo y el siempre dar el extra por lo que se hace.

Tuve el privilegio de estudiar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá. Posteriormente trabajé como Médico General en la Clínica de Enfermedades Infecciosas de la consulta externa del Hospital Santo Tomás en el manejo de pacientes con VIH; esta experiencia me brindó la oportunidad de ser considerado como Consultor de país para TEPHINET (Training Programs in Epidemiology and Public Health Interventions Networks) colaborando con el desarrollo del programa de Clínicas Amigables del Programa Nacional de ITS/VIH y Sida de Panamá. Finalmente, me formé como Geriatra en el Complejo Hospitalario Dr. Arnulfo Arias Madrid de la Caja de Seguro Social y dentro de este período tuve la oportunidad de rotar tres meses en la Unidad de Fractura de Caderas del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, en España.

SM/ Hablemos de Geriatría, lo que estudia, a quiénes está dirigida esta disciplina, qué busca y qué podemos esperar de esta rama de la medicina.
MRM/ La Geriatría es la especialidad clínica que se encarga del abordaje de todos los procesos agudos y crónicos en las personas mayores; esto no se queda allí, también realiza intervenciones de índole preventiva, de rehabilitación, social y de fin de vida del adulto mayor. Todo esto en diversos escenarios ya que no sólo se evalúan pacientes en un consultorio; también nuestras intervenciones se dan con pacientes hospitalizados (cuartos de urgencia y salas de hospitalización) y valoraciones a domicilio.

Es una especialidad integral que ve a la persona mayor como un todo y no como una parte u órgano. Los Geriatras facilitamos que las personas sean capaces de hacer lo que realmente les gusta, durante el mayor tiempo posible: ¡ser independientes!

Igual que los Pediatras, son los profesionales que mejor atienden a los niños, los Geriatras somos los profesionales idóneos, los indicados para atender y entender las necesidades de salud de los adultos mayores.

SM/ ¿Cómo y cuándo nace la idea de crear una Clínica Integral de Atención al Adulto Mayor, en este caso: CIAAM?
MRM/ CIAAM Panamá nace hace dos años y es el resultado de mi visión por crear un espacio en donde el adulto mayor se sienta cómodo y relajado al momento de buscar y solicitar atención y orientación médica.

Se trata de un lugar en donde el paciente y sus familiares son atendidos con entendimiento pleno de sus necesidades; sin apuros, procurando para ellos todo el tiempo necesario para aclarar sus dudas y expresar sus preocupaciones.

CIAAM es el inicio de la materialización de ese sueño que hoy en día me brinda la oportunidad de ofrecer a mis pacientes todo el apoyo y la comprensión que se merecen.

SM/ ¿Cómo podemos definir la experiencia de estos años frente a CIAAM?
MRM/ Como especialista joven que soy, de una especialidad joven, no dejo de tener experiencias maravillosas con cada uno de mis pacientes.

He tenido la oportunidad de aprender tanto de ellos; no solo como casos clínicos sino como historias de vida irrepetibles. Y es que nuestros adultos mayores son guardianes de mucho conocimiento y lecciones de vida; sus vivencias muchas veces no están en los libros de historia, pero disfruto mucho escuchándolas.

Algo muy importante, que deseo destacar en esta entrevista, es el hecho de que vivimos en un mundo tan ajetreado que no pensamos que en algún momento llegaremos a ser mayores y la mejor estrategia para planificar un envejecimiento exitoso es observar y escuchar a las personas mayores. Esto consecuentemente se traduce en que las estrategias preventivas son las que nos permitirán vivir plenamente y con independencia en la edad adulta mayor, y para eso está la Geriatría. Para mí, es un placer y una gran experiencia de vida, ser parte integral de este proceso en la vida de muchas personas.

SM/ ¿A qué desafíos se enfrenta hoy día como médico Geriatra?
MRM/ El principal desafío es luchar contra los prejuicios que existen. Muchas veces se cree o se piensa que porque son personas mayores están limitados o condicionados, pero no es así: “ELLOS PUEDEN”.

Pueden caminar, correr, nadar, ser independientes; pueden recibir un tratamiento, pueden tomar sus propias decisiones y aunque tengan alguna enfermedad ¡ELLOS PUEDEN!… Y los que en algún momento pierden alguna capacidad, necesitan todo el apoyo de sus seres queridos, de sus familiares, tal y como lo necesitaría cualquier persona de otra edad, pero todos tienen el mismo derecho.

SM/ ¿Cuáles son las enfermedades que generalmente aquejan a los adultos mayores y de qué estrategias se vale para hacerle frente a las mismas?
MRM/ El envejecimiento no es una enfermedad y los Geriatras lo sabemos….

Existen procesos que tienen una elevada incidencia y prevalencia en las personas mayores con un impacto importante en la funcionalidad e independencia; a estos procesos los denominamos Síndromes Geriátricos. Tras su aparición puede haber un aumento de las necesidades de asistencia sanitaria y del apoyo social, que si no se cubren, favorecen el aislamiento social y la institucionalización de nuestros pacientes.

Entre los Síndromes Geriátricos más importantes podemos mencionar: Deterioro cognitivo (problemas de memoria), Inestabilidad y caídas, Incontinencia urinaria y fecal, Síndrome Confusional Agudo (Delirium), Infecciones, Desnutrición, Estreñimiento, Depresión y Ansiedad, Trastornos del Sueño, Polifarmacia, Fragilidad y Sarcopenia (pérdida de masa muscular); para cada una de ellas se diseñan las intervenciones clínicas necesarias ajustadas a cada paciente.

La dependencia y el deterioro funcional no son inevitables o asociadas al envejecimiento, sino que son prevenibles… El ejercicio físico es una de las más potentes medicinas en la prevención de los síndromes relacionados con el envejecimiento; está comprobado su gran efecto beneficioso en las funciones cardiovasculares, así como cognitivas y sobre todo en el mantenimiento de la independencia funcional.

Las mejores estrategias son las preventivas y se recomienda realizar la primera Valoración Geriátrica Integral a los 60 años de manera que las recomendaciones dadas se traduzcan en un envejecimiento activo, teniendo como meta siempre la independencia funcional en este proceso.

“Estoy feliz con mi carrera. Me ha brindado la oportunidad de dar calidad de tiempo y de vida, de ofrecer a personas mayores prevención de la dependencia y mantenerlos sanos por mucho más tiempo”, expresa Melchor Rivera Madrid.

Atención Enfocada en el Adulto Mayor
Citas al 6208-1166
Consultorios Punta Pacífica, Piso 1, Consultorio 109
Consultorios Médicos Paitilla, Piso 2, Consultorio 218
www.geriatriapanama.com
@DrMelchorRiveraMadrid / drmelchorgeriatra